一、干细胞的概念
    （ 1 ）定义：干细胞是一种具有自我复制和分化潜能的细胞.
    （ 2 ）特性： 
           l 、多呈圆形或椭圆形,体积小,胞浆少,核 / 质比大. 
           2、 增殖速度较慢,自稳性好,利于自我复制和维持,缓慢增殖使干细胞有充足的时间发现和纠正复制错误,避免自我突变,以便稳步进入特定的分化程序.一旦机体需要时,就可进入分化状态,此时增殖速度开始逐渐加快,以适应组织器官生长,发育和修复的需要. 
           3、干细胞根据分化潜能,可分为单能、多能喝全能干细胞. 
           a 、单能干细胞.指干细胞分裂产生的子细胞只能分化成单一功能类型的细胞.如表皮干细胞只能分化产生角化表皮细胞,精原细胞只能分化产生精子. 
           b 、多能干细胞.指可具有分化成一种器官的两种或多种组织潜能的干细胞.如骨髓造血干细胞可分化产生定向干细胞,进一步分化后可产生红系、髓系、粒系等 12 种类型的血细胞,已用于治疗血液病. 
           c 、全能干细胞.指具有无限分化潜能的干细胞.如桑梓胚期、囊胚期胚胎干细胞可分为化成任何一种组织类型,可形成胚体、胚后期组织和器官,已用于转基因动物和克隆动物器官.

二、干细胞的来源
    包括成体干细胞和胚胎干细胞
    （ 1 ）成体干细胞 ： 指自我复制和分化产生一种或一种以上子代组织未成熟细胞,可分布在成体组织或器官中,如血液、骨髓、皮肤、神经等不同组织中,分别称造血干细胞、皮肤干细胞、神经干细胞及生殖干细胞.在特定环境因素诱导下,通过增殖、分化可用于修复组织损伤和恢复缺损功能.
    （ 2 ）胚胎干细胞（ ES 细胞） ： 是一种具有向任何一种组织分化潜能的全能干细胞.着床前胚胎的内细胞团（桑梓胚、囊胚）,体外可分离培养成全能细胞系（ ES 细胞系）,每个 ES 细胞均具有分化成不同组织和嵌合体胚胎动物的潜能. 如小鼠 ES 细胞在特定分化因子诱导下可分化产生心肌细胞,淋巴细胞,神经细胞等.转基因的 ES 细胞移植于子宫内可发育成转基因动物胚胎,分娩后可产生新物种即转基因动物. ES 细胞经基因剔除或基因打靶后,用于研究分化过程中的基因表达调控,可产生基因敲除动物,建立人类疾病小鼠模型. ES 细胞经基因修正或基因置换的基因治疗后所产生的子代,可彻底根治遗传缺陷病.